繁忙无比。

        这群穿着布麻衣的人来到码边，被小吏验证了木牌后，旁边的衙役就发给了他们一把铁镐。

        拿到铁镐的众人，用旁边的草绳绑在绑住脚掌，然后开始一个个的走码，来到了冰面上，小心翼翼的走向冰面中间。

        “他们要嘛？”朱慈燃好奇询问，而金铉则是沉着：“凿冰，为船只凿一条可以返程的航。”

        说着，金铉对朱慈燃解释说：

        “运河是大明南粮北调的重要，因此朝廷非常重视运河漕运。”

        “不过，每年冬季来临时，北方运河就会结上厚厚一层冰，即使江南的运河，也会时不时遇上结冰，阻碍漕船通行。”

        “因此为了防止在回程途中遭遇冰冻，一般每年十月底前，从南向北运粮的漕船在到达目的地后，会尽快卸货，空船往回赶，这被称为“回空“。”

        “要是河面还没有完全结冰，可以用镐砸冰，疏通河，让船只通行。”

        “若是不幸赶上了冰冻期，那么漕船只能搁浅在大运河上，待到来年冰雪化后再休整，回到南方。”

        “但等到休整后才返回，不仅成本会变得非常，而且也会误了漕运任务。”

        “因此，南方一般会在第二年天可以通行漕船后，先行派另外的船只北上，尽量减少损失。”

        “近两年来，由于北方大旱，漕运船只不得不持运送粮北上，因此开凿冰层，并且一直保持就是一笔大工程了。”

        “即便是冬季，南方的粮船也会走海路北上，走潞河北直隶，然后卸货，用小船走玉河运粮到码。”

        金铉说着，也示意朱慈燃车，并带着朱慈燃在百余名兵丁的拱卫来到码边。

        他们向俯看，可以看到上万名民夫站在冰层上，时不时用铁镐将冻住的冰层砸碎，旁边则是有人用东西把碎冰网。

        这样才勉保障了两条宽不过一丈的河，而河之中，一艘艘宽六七尺，两丈的船只运载着一袋袋粮通行。

        冰层上的民夫，大多穿着一层棉衣，但也有如刚才那男人一样，简单穿着布麻衣。

        他们要比穿着棉衣的人挥动铁镐还要快，得还要勤奋。

        “这么冷，他们一天能赚多少钱啊……”

        寒风把朱慈燃脸颊红，他手里握着太监递来的小铜炉。

        “没有克扣的况是五十文，算去租借衣服，便只有四十文了。”金铉看着在冰层上活的百姓，平静的对朱慈燃开。

        “就这么吗？”朱慈燃有些惊诧，毕竟他虽然小，但一个月也有一百两的月钱，并且平日里他打赏小太监都是几两银、几两银的赏。

        “殿现在知，百姓的日如何了吧？”金铉说着，并劝谏：

        “殿随意赏赐太监的几两银，便足够招募上百人，在这寒冬之中着冷风和冰，辛苦劳作一日。”

        “若不是齐王减除杂项和各种税收，他们这群人工作一日，还要交十几文的税钱，只能到手二十几文。”

        “二十几文……”金铉叹一气，而朱慈燃则是看见了冰层上甚至有一些十二三岁，八九岁的孩童。

        他们比朱慈燃大不了多少，但背着一筐东西在冰面上走来走去。

        在听到民夫们的召唤时，他们连忙跑过去，民夫们打开背箩，从中拿一个烤红薯后，又交给了这些孩童一文钱。

        拿到钱的孩，小心翼翼的把钱装起来，脸上笑的格外开心。